Magic

 

 
 
 
 
To have these old pictures together is basically magic. It required: a brother who dived {twice} into my father’s messy slide archive in Colombia, took around 3000 old slides to the US and scanned them; a father that after my brother uploaded the lovely imagines in the web and shared them with us, wanted to see the real slides back or some kind of tangible product; one night in Cali where I went through all the pictures of my youth with my family around making not so funny jokes {you know families}; the brilliant discovery  by Markus of an old film that was not developed; the search for a place that still develops films {sadly not so common these days}; the wonderful surprise of the film being intact and to be able to see pictures from M at least twenty years old; and finally a few long nights of scanning and editing on my side, while M is away rediscovering the place we used to call home: Colombia. I have to say I am quite happy with the result.

Celebration in style!

May arrived and with it the birthday celebration that Markus prepared months in advance for me. Saturday morning, with a rather timid morning sun, we hit the road to Oxford - my favourite city in the Island! We spent three wonderful but short days browsing the Oxford Union Library, drinking one or two Pims at truly old pubs, enjoying a Bach concert at night, walking holding hands on the lovely cobblestoned streets imagining all the secrets that the old walls hide, taking good walks along the Thames, enjoying the best spring afternoon at the Perch with good company and one of the best hamburgers I have ever had…. Thank you, my love, for making me the happiest 34 years-old woman on earth! All I can say is… heaven is a place on earth with you…

Para mi mamá

Hace algunos días, leí algo hermoso… que las mujeres cuando están dando a luz, en los momentos de descanso entre cada contracción, en la mitad de todo el esfuerzo físico, están efectivamente buscando entre las estrellas el alma de su hijo. Hace algunos días también, aprendí sobre la fragilidad de la vida, incluida la de las mamás, pues como enfrentan al “mejor trabajo del mundo“ sin reparo alguno uno se imagina, o por lo menos yo, que mi mamá estaría allí invencible toda la vida. No me ha hecho falta ser madre, para entender que efectivamente ser mamá es uno de los retos más grandes de la vida, más aún con una hija tan contracorriente como salí yo (¡!)… pero por eso hoy a la mía, le agradezco no solo haberme escogido entre todas las estrellas sino también haberme enseñado las cosas más importantes de mi vida. Te quiero mucho, mamá!

Días de días

Hay días en que el sol no sale, en que las nubes nos oprimen la existencia, en que la ciudad nos parece más sola y sucia que nunca, en que no sabemos si las certezas sobre la vida algún día llegaran. Pero después, siempre hay un día en que el sol se asoma, y llegan las ganas de salir, de largas caminatas por paisajes ajenos pero que ya empezamos a conocer, de ver las señales de una prima-vera que se acerca y alegra, y de continuar esa conversación sin fin que una y otra vez nos envuelve.

Self-portrait

 

I was in need of some good pictures of myself for different reasons. Since photo booths have never been really very attractive to me, I decided last weekend to do a photographic session at home. Using a tripod, I managed to get pretty good shots as well as lots of fun.

Making progress?

April is approaching soon, and with it the formal beginning of my doctoral studies at the Institute of Forest and Environmental Policy at the University of Freiburg, Germany. My research project (an earlier Wordle can be seen here) and I are much looking forward to this new stage. We have come together a long way. My thinking about these ideas, I hope, has evolved over time… however, only until now I am going to be able to deeply submerge myself into issues that I am passionate about.

Late snows

… I love snow… but when the time is right for it! In February, it is just too late and too cold…

Welcome 2012!

Here are some pictures of our New Year’s break….

We had lots of fun,

 
lots of good walks in the lovely Devon countryside,

lots of celebration traditions,

lots of good friends,

and, lots of good wine, food and long conversations!

Merry Christmas... and enjoy 2012!

Más de nubosidad variable

es que me encanta releerlo casi 15 años después...

"Y es que hemos crecido. Crecer es empezar a separarse de los demás, claro, reconocer esa distancia y aceptarla. El entusiasmo de aquellos encuentros juveniles con personas que despertaban nuestro interés se basaba en que dábamos por supuesta una permeabilidad continua entre nuestra vida y la de ellos, entre nuestros problemas y los de ellos, parecía posible la anexión. Es cierto que aún se dan momentos en que surge esa ilusión de permeabilidad, pero son momentos extraordinarios y fugaces, a los que no se pueden pedir continuidad, vigencia permanente. Yo de jovencita -y a ti te pasaba lo mismo- estaba segura de que las gentes que me querían nunca se iban a desentender de mí, que mi vida era indispensable para la suya. Pero, en el fondo, lo que quería es que no me dejaran nunca de necesitar. Pues no. Luego ves que no, y además es mejor que nadie te necesite mucho."

... Gracias, Carmen!

En la mesa de noche

"This is what I miss, Cordelia: not something that's gone, but something that will never happen. Two old women giggling over their tea" - Cat's Eye, Margaret Atwood.

Casi no logro terminarlo... me dejo con sentimientos encontrados, pero el camino libre para por fin disfrutar la repetición de uno de mis libros preferidos "Nubosidad Variable" de Carmen Martín Gaite.

Christmas has arrived at 'Primrose Cottage'

Last week was the week I decided to throw myself into Christmas preparations. I just love this time of the year and doing everything I can to enjoy it. Furthermore, this year is special. First, because it is the first Christmas we are going to celebrate in our tiny British house called 'Primrose Cottage', and second, because after the tough year we have had, I decided we need to have a quiet and nice Christmas. So, with these two excuses in hand, I started to do all kinds of preparations... some are new, some inspired by the lovely blogs I have been reading lately, some are traditions we have been building together.... you can see the results for yourselves.



 

Mistletoe has been my latest discovery for decorations... here I can pick it up from the forest nearby the University. Needless to say, in Colombia I never had the chance to see it 'in situ', therefore, I never knew how prickly it is. Nonetheless, I managed to put it up in our staircase… and it has become another good reason for stealing more kisses from M. 

  

The Adventskalendar this year is special. Although we use the one my mother gave us a few years ago… and that we put up every year, because I love it - it has cats all over it!!! And I managed to find its place in the tiny house!!! This year we filled it with different kinds of chocolate, and Adventpost, inspired by muymolon!! Husband and I wrote different messages for each other, then folded them in origami envelopes and put one inside each day sachet. Simple, but I can assure you that it has been the sweetest thing to do during these pre-Christmas days… to open these messages that warm our hearts.  



Arepas!!!

Este post está dedicado a mi amiga Angela, quien me hizo extremadamente feliz el fin de semana con las arepas paisas que prepara de maíz, maíz!!! Desde que me las entregó el viernes, cuando nos vimos rápidamente para hacer un intercambio de galleticas navideñas hechas por moi (más adelante les contaré de estas) y sus arepas, no dejé de anhelar que fuera sábado en la mañana, para levantarme y disfrutarlas al desayuno… una vez tuve en la mesa todo lo requerido… jugo, café, hogao, mantequilla, sal…. me senté con M. a saborearlas y qué delicia!!! Cómo será que hasta M., que es el menos fan de las arepas, se gozó hasta el último mordisco. Así que gracias mil Angela, por esas maravillosas arepas, y ahora tendrás que aguantarme tratando de convencerte de que abras un negocio de arepas, yo te lo administro por tener la felicidad de disfrutar una de esas delicias paisas en Brighton una vez a la semana!!!

Winter preparations

These cold and short winter days are flying away very fast. Before I know the sunset is in front of me, and my To-do-list keeps growing. I just think that my Latin-American genes are not ready for the lack of light and my body just switch off without sunlight. All this, to give a good reason for the lack of posts in the past few days. Nonetheless, here are some photos of the last weeks, where slowly we are getting ready for winter and Christmas.

Sentada espero...

a mi ©,

quien me llevó en un domingo soleado, al mercado de navidad en el Great Dixter - casa de campo inglesa, de mil cuatrocientos y pico. La casa y los jardines espectaculares, definitivamente hay que regresar en primavera! El mercado de navidad? En pocas palabras, 4 mesas, 20 ingleses y todo carisisisimo!

.... y para terminar, mis relatos, una foto de una de las charlas más divertidas con mis viejos... que sin duda me alegran la vida y son dos de mis personas preferidas en el mundo!

El reto de las julias y las bolas

Bolas de papa, o Kartoffelkloesse, son sencillamente una de las invenciones culinarias alemanas que más disfruto. Nunca antes me había animado a hacerlas, pues son de esas recetas especiales que uno disfruta de vez en cuando al año… así que comerlas durante nuestros visitas a Alemania era más que suficiente. Sin embargo, desde el año pasado andaba con el bichito de aprender a hacerlas, después de haberlas prometido a un grupo de amigos ingleses en el west country con quienes celebramos año nuevo. Ellos estaban todos súper antojados, y yo súper confiada de mi capacidad de adivinar recetas. El resultado? Bolas muy diferentes que se derritieron una vez en el plato de nuestros invitados, y que ayudaron a agrandar los sentimientos hostiles entre estos pueblos tradicionalmente rivales.

Además, este año vamos a tener a I., la mamá de Markus, de visita para Navidad. Como ella es vegetariana, y sé que le encantan las famosas bolas, decidí que el momento de adentrarme en esta receta milenaria había llegado. Y es que hay que aclarar que es de esas recetas llena de tips y secretos familiares que pasan de abuela, a mamá, tía e hija. Y yo, para decirlo de alguna manera, como a la familia alemana llegué por casamiento, me perdí de estas herencias que me parecen deliciosas e invaluables.

Afortunadamente para llenar estos vacíos existen las amigas. Durante el fin de semana de amigas, comenté el asunto, y resultó que yulia era una afortunada beneficiaria de una de estas cadenas hereditarias. Así que prometió una vez hubiera hecho la arqueología necesaria de la receta y sus secretos con las mujeres de su familia, compartirla conmigo.

Y así fue, hace algunos días no solo me llegó la foto de la receta de un libro de cocina alemana… sino también todos los tips que la mamá de y. se acordaba de cuando su abuela las hacía. Al leer este detalle, casi me desmayo, pues sentí que mis genes muisca-vascos no aguatarían tradición tan grande. Pero como y. no solo me mandó el resultado de su investigación exhaustiva de la receta en su familia, sino que me animó a un reto transatlántico para hacerlas, pues no tuve de otra sino armarme de valor… y diccionario y esposo alemán en mano ponerme a hacerlas este domingo. El resultado? Bastante bueno como lo reflejan las fotos que documentaron no solo el proceso sino el disfrute de una cena tranquila en un domingo invernal en la fría Inglaterra.

Lo más difícil fue, sin duda, no cambiar la receta –mi especialidad! Logré (casi) seguirla al pie de la letra… aunque debo confesar que en el momento de armar las bolas la masa estaba aún bastante liquida, y sencillamente volví a pasarla por “Opis Unterhemd” (improvisación de la bolsa de tela que debíamos utilizar! –bautizada así por Markus con acento bávaro) para sacar aún más líquido y obtener una masa más seca y manejable.

Yuls, creo que el resultado del reto a este lado del atlántico fue bastante bueno. Falta entonces el reporte canadiense. Presiento que podemos estar armando la nueva receta globalizada de las bolas de papa.

Conversaciones bonitas de un fin de semana de amigas

Por fin encuentro un momento en una madrugada muy fría, muy gris, es decir, muy inglesa pero eso si, tranquila… para escribir sobre el fin de semana tan maravilloso que pasé con mis amigas del colegio en casa de Marce. Hace más de siete años que no nos veíamos las compinches de infancia, por lo que la felicidad no podía ser mayor. Obviamente la vida, como suele pasar, nos llevó por caminos diferentes y sin darnos cuenta cambiamos las eternas conversaciones sobre todo y nada por un mensaje ocasional de vez en cuando… así cuando Martha nos escribió con la idea de reunirnos aprovechando su viaje a Europa, me pareció la mejor excusa para tener uno de esos momentos que sencillamente consienten el alma. Pasaje en mano después de meses de espera, por fin me monté en el avión que me llevó al reencuentro, al otoño perfecto en el sur de Alemania, y horas de conversaciones deliciosas…

(en la sala de Marce, sobre ese sofá grande que nos acogió)

J: y después de siete años de casadas, siguen igual de enamoradas? Yo llevo cinco.
J: Si (rotundo)… cada día nos queremos más.
M: Sip, a él lo veo en mi pau…
J: salud! Yo después de cinco años siento que este amor de nosotros es como el vino, se pone mejor con los años
…. Risas, mientras la Mia sigue su meneadera hermosa a son de su propia Bamba, y nosotras seguimos saboreando la noche y el vino...

J: yo aún tengo el bichito de regresar a vivir a Colombia, para que la M. crezca con esa cosa bonita que solo se agarra allá.
J: yo no sé, a Colombia aún no la extraño del todo, si los paisajes maravillosos y la familia, pero… bueno tal vez como el sentimiento de sentirse parte de… algo, la gente bonita
M: no es fácil la vida por fuera porque uno como que no encaja, pero el regreso siempre es complicado… y sobretodo lo que pega duro es lo solo que uno está.
Tres o cuatro lágrimas se nos escapan a más de una….

(Almorzando en una taberna en München)
M: y vos feliz? Cuéntamelo todo
J: bueno, estamos bien, pero ha sido, muy duro… tal vez uno de los años más duros que hemos tenido, los dos estamos más unidos que nunca, pero el cambio resultó estar lleno de retos.
M: en serio? No parece, te vez super tranquila y bonita… me encanta como tienes el pelo
… que maravilla las amigas…

(en un Eiscafe en Eggenfelden)
M: nos tomamos un cafecito?
M: si, pero con küchen…estamos en Alemania, y hay que hacerlo!
J: pero acabamos de comer una frijolada del tamaño de pekín! Yo me reviento
M: Siempre hay espacio para küchen con café cuando uno tiene las amigas cerca
…y al ataque nos lanzamos…

(acicalándonos en el baño las tres para salir)
M: vos tenes ojos grandes, así que mejor es resaltar los labios con…
M: COLORETE!!!
M: Por dios, ustedes dos son un caso perdido… ahora se dice labial
…carcajada general!

… y como siempre los días volaron, muchas conversaciones se quedaron inconclusas pues ahora hay chiquitines, esposos, trabajos y preocupaciones que nos interrumpen… todas empacamos nuestras maletas para seguir nuestros respectivos caminos, las maletas esta vez más ligeras por los regalos que se quedaron, pero el alma contenta y llena por el ratico bonito vivido.

Las quiero mucho, amigas!

Sábado, bien perezoso

Ayer, nos dimos con Markus uno de eso sábados bien perezosos, donde las horas pasan lentamente, y uno se dedica a consentirse… el clima afuera era súper otoñal, así que era la excusa perfecta para quedarse un buen rato de más en la cama arrojando pensamientos y sueños al techo. Los sábados, además, es el día en que Markus prepara los desayunos más ricos del mundo, y yo tengo licencia para quedarme en cama hojeando una revista, mirando al infinito, o andando por el ciberespacio. Una vez siento que sube el aroma a café fresco, me deslizo en mi bata y me preparo para un buen desayuno, charlado como debe ser.   

Preston Park (con mi nuevo abrigo y sombrero, me encantan!)

Luz de tarde en el Pub

El tono adecuado

En estos días movidos he vuelto a retomar mis espacios de escritura: mi viejo diario y este blog. Al pobre diario siempre van a parar mis mayores miedos y angustias, aunque de cuando en vez le regalo una que otra felicidad. Y con el blog siempre he estado luchando en encontrar el tono adecuado… nació con la idea de tener un espacio sobre nuestras vidas para que nuestras familias y amigos pudieran disfrutar. Con el tiempo, se convirtió en un lugar donde de cuando en vez ponía algunos pensamientos y fotos, pero en el último año, durante todas las tormentas que hemos enfrentado, siempre me debatí entre lanzar al ciberespacio mis miedos y frustraciones o no. Al final, estos terminaron encontrando su espacio en el viejo diario, y el blog quedaba olvidado, hasta que mi ánimo volviera a alzar cabeza. Ahora, sencillamente se me antoja retomarlo, con la tranquilidad de que hay espacios y momentos para todos los tonos… y con la inspiración de muchos de los blogs que sigo (ver sección “Blogs I read”) que se han convertidos en buenos compañeros.